Der französische Fußballverband hat in der unmittelbaren Vorbereitung auf die WM drei Testspiele angesetzt. Das erste am vergangenen Montag gegen Irland brachte einen souveränen 2:0-Heimsieg. Die Tore erzielten Olivier Giroud (40.) und Nabil Fekir (44.). Vor allem in der ersten Halbzeit wusste der Weltmeister von 1998 zu überzeugen.  
 Zur gleichen Zeit, wo Portugal in Riga antritt, ist die Schweiz im Auswärtsspiel bei den Färöer klarer Favorit. Bei einem Punkteverlust der Portugiesen würde daher der Rückstand mit ziemlicher Sicherheit weiter anwachsen.  
  Dieses Mal spricht jedoch vieles für ein Finale mit brasilianischer Beteiligung. Ein gutes Fundament dafür wäre definitiv der Gruppensieg. 
 Dass der 61-Jährige obendrein auch noch Interesse an einem obskuren Beratervertrag zeigte, machte den Skandal perfekt: Nur 68 Tage nach der Berufung des von vornherein nicht unumstrittenen Allardyce stehen die Three Lions somit nunmehr wieder ohne Trainer da. 
  Nachdem Musa quasi im Alleingang das isländische Bollwerk knackte, dürfte der sich bislang äußerst fehleranfällig präsentierenden argentinischen Hintermannschaft schon einmal vorsorglich ganz anders geworden sein.  

Es gilt, noch an einigen Stellschrauben zu drehen, bevor es bei der WM gleich mit einem Knaller losgeht: Spanien trifft bereits am Spieltag in der Gruppe B auf Portugal und will mit einem Sieg früh die Weichen Richtung Gruppensieg stellen.  
 Im Eröffnungsspiel gab es einen 2:1-Erfolg gegen Rumänien, am zweiten Spieltag ein knappes und beschwerliches 2:0 gegen Albanien. In beiden Partien schoss die Equipe Tricolore die Tore erst nach der Halbzeit-Pause.  
  „Unsere Gruppe ist eine sehr schwierige. Viele sehen uns als Gruppenletzten, auch weil wir aus Topf 4 kommen. Mir gefällt aber die Souveränität und der Kampfgeist meiner Mannschaft.“ 
 Wird hingegen von der Sbornaja der Punktstand auf die maximal möglichen neun Zähler geschraubt, gibt’s bei den Top-Anbietern den 3,3-fachen Wetteinsatz zurück. 
  Laut Wettanbieter können sich die „Blaugelben“ durchaus Hoffnungen auf den Achtelfinaleinzug machen, doch Mexiko wird im Aufstiegskampf der wohl härteste Konkurrent um Platz 2 werden.  

 für die Fans der Three Lions bedeutete es dabei aber beileibe keine Neuigkeit, dass ihr Team in der Fremde mit spürbar angezogener Handbremse zu Werke ging, in Slowenien (0:0) und Schottland (2:2) hatte es zuvor schließlich sogar schon richtige Punktverluste gesetzt.  
 Die Australier hingegen konnten das bisher einzige Pflichtspielduell beim Confed-Cup 2001 gegen den damalig amtierenden Weltmeister überraschend mit 1:0 für sich entscheiden.  
  Das von den Architekten Albert Speer & Partner GmbH erbaute Stadion ist das zweifelsohne einzigartigste. 
  Weit weniger Teamerfahrung haben Christoffer Nyman von Eintracht Braunschweig aus der Bundesliga und der zukünftige Werder-Bremen-Linksverteidiger Ludwig Augustinsson. 
  Auf einen solchen hoffen die Japaner auch bei dieser WM, aber dafür muss Teamchef Akira Nishino die Offensivkräfte von Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Keisuke Honda (CF Pachuca, Mexiko) und Takuma Asano (zuletzt VfB Stuttgart, jetzt Hannover 96) zu bündeln wissen.  

 In der Abwehr des Mexiko WM Kaders 2022 spricht vieles dafür, dass es innen ein Duo von CF Monterrey zu sehen gibt. Der erfahrene Héctor Moreno und der 1,95 Meter große Turm César Montes ergänzen sich auf ihre Weise gut.  
 – Mesut Özil hat es in der Hand, nun auch dem Publikum in Hannover einen wunderbaren Fußballabend zu bescheren.   
 Portugal hat jedoch bereits oft bewiesen, dass sie eine sehr effektive Mannschaft sind und am Ende das nötige Quäntchen Glück oder Qualität haben, um sich durchzusetzen. Aufgrund dessen rechnen die Buchmacher auch mit einem Sieg des amtierenden Europameisters. 
  Dies kann auch die Tatsache verdeutlichen, dass es am Donnerstag erst die zweite Pflichtspiel-Heimpleite in den vergangenen vier Jahren setzte: Die erste dieser Niederlagen flog dem Team vor einem reichlichen Monat gegen den Weltmeister um die Ohren.  
 Es wäre allerdings wenig verwunderlich, sollte es ab nun öfters zu derartigen Zitterpartien wie zuletzt in Tschechien kommen — es scheint als habe Löw schon jetzt Lust auf teils wilde Experimente bekommen. Gegen die Tschechen agierte die DFB-Elf mit zwei Stürmern und zwei „Zehnern“.  

 Quoten Stand vom 17.06.2018, 15:03 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Nach dem 1:1-Austruscher gegen WM-Neuling Island steht für Titel-Kandidat Argentinien am zweiten Spieltag der Gruppe D schon ein richtungsweisendes Spiel auf dem Programm.  
  Doch die Spanier ließen sich nicht aus der Ruhe bringen und schlugen zurück – zuerst zum 2:2, dann zum 3:2. 
  Zuaml Costa Rica die WM-Teilnahme erst über die interkontinentalen Play-offs geholt fixiert hat. Alles in allem nicht gerade überzeugend.  
 Dabei kann man den Bookies das Festhalten an den ursprünglichen Prognosen aber wahrlich nicht verdenken — aktuell dürfte selbst die russische Mannschaft gar nicht so recht begreifen, wie ihr bislang bei der Weltmeisterschaft 2018 geschieht.